Град Пловдив - второй по величине город Болгарии. Его население составляет свыше 450 тыс. человек. Город расположен в южной части страны, в Верхнефракийской низменности, на высоте 160 м над уровнем моря. Он живописно раскинулся на холмах в 25 км к северу от Родопских гор. Зимы в Пловдиве не суровые - мягкий климат способствует теплой погоде, а лето - достаточно жаркое.

Пловдив является административным центром Пловдивской области. Он находится в 150 км южнее Софии, в 19 км от Асеновграда, в 102 км от Смоляна и в 90 км от Старой Загоры.
Этот город Болгарии является крупнейшим транспортным узлом. Осуществляется железнодорожное сообщение с Бургасом, Варной, Карлово, Софией и Стара-Загорой. Также поездом можно добраться в Пловдив из Стамбула, Белграда, Будапешта и Вены. Со столицей Болгарии Пловдив связан автобаном София - Пловдив. Также существуют ежедневные автобусные маршруты до Стамбула и Салоник.

История Пловдива

Пловдив находится на месте древнего поселения конца второго тысячелетия до н.э. Он старше Рима, Афин и Константинополя. Первое имя городу дали фракийцы, которые назвали его Эумолпиос (Эумолпиа). В 342 году город был завоеван Филиппом II Македонским, который переименовал место в «Филипополис». Позднее фракийцы возвратили город себе и переименовали в «Пулпудеву».

После прихода славян город получает название «Пылдин». Несколько позже, в X веке, при царствовании Симеона он был включен в болгарские территории.

В 1364 году город на несколько столетий оказался под властью турков, давших ему очередное название - «Филибе». В XVIII-XIX веках Филибе являлся важным административным, военным и торговым центром. Это время, называемое Болгарским возрождением, считается расцветом города.

После освобождения Пловдива русскими войсками в 1878 году, он становится столицей восточной Румелии, и сохраняет этот статус до 1885 года.


Современный Пловдив

Современный Пловдив - оживленный экономический, торговый и туристический центр. Здесь развита пищевая и легкая промышленность, цветная металлургия, машиностроение и химическая промышленность. Ежегодно с 1933 года проводятся международные ярмарки.

Пловдив очень привлекателен для инвестиций в недвижимость. По объему сделок на рынке недвижимости Пловдив уступает только Софии. В 2007 году около 20 тысяч объектов сменили своего владельца. Общая площадь проданной собственности составила 100 тыс. кв. м. И это несмотря на почти 50% подорожание.

В городе большое количество художественных галерей, театров, имеется Национальная библиотека им. Ивана Вазова. Кроме того, Пловдив - родина многих фестивалей искусств. Большое культурное значение имеют музеи Пловдива. В Археологическом музее экспонируются артефакты периода неолита, фракийские, римские и византийские предметы обихода. В Этнографическом музее, построенном в 1847 году в стиле Болгарского возрождения, выставлена обширная коллекция мебели и украшений,  произведений народных промыслов. Здесь же представлены товары, которыми на протяжении многих веков торговали жители Пловдива: вино, табак, глиняная посуда, ткани.

Главным учебным заведением Пловдива является Пловдивский Университет. Также в Пловдиве находятся Сельскохозяйственный университет, Медицинский университет, Академия музыки, танца и изящных искусств.

В городе имеется два футбольных клуба - Ботев Пловдив и Локомотив Пловдив, которые неоднократно участвовали в престижных европейских турнирах.

Самое любимое развлечение местного населения в выходные и праздничные дни - променад по центральным улицам города, сияющим вывесками ресторанов и витринами магазинов. В магазинах Пловдива можно приобрести не только косметику, ракию, сувениры с фото пловдивских достопримечательностей, но также модную и качественную одежду по сравнительно невысоким ценам. Особым вниманием у туристов пользуются изделия из кожи.

К услугам жителей и гостей Пловдива одно из самых больших казино в стране, которое находится в гостинице «Тримонциум», расположенной на Центральной площади.


Старый Пловдив

Пловдив - один из красивейших городов Европы. За удивительную живописность Пловдив называют городом художников. Более 200 зданий Пловдива считаются памятниками истории и взяты под охрану ЮНЕСКО.

Самая интересная часть города - Старый Пловдив, поэтому большинство туристов первым делом идут именно сюда. Старый Пловдив разместился на трех холмах: Джамбаз-Тепе, Таксим-Тепе и Небет-Тепе. Этот единый массив называют Трихолмие или Тримонциум. В древности Тримонциум охраняли  крепостные стены, частично дошедшие и до нашего времени. Лучше всего сохранились восточные во­рота крепости - Хисар-Капия.

В пределах Старого города можно побродить по узким средневековым улочкам, полюбоваться на дома XV-XIX веков. Десятки зданий с расписными фасадами и деревянными крытыми балконами, украшенными резьбой, дают представление о том, каким был город в период своего расцвета. Наиболее яркими примерами домов в стиле Национального возрождения являются дом Недковича (муниципалитет), Куюмджиуглувый дом (сейчас этнографический музей), дом Ламартена (Дом писателей).

Ныне во многих исторических зданиях разместились уютные кафе и рестораны, сидя в которых можно полностью погрузиться в спокойную атмосферу Старого города. Здесь же находятся салоны резчиков по дереву и художников. Это живописное место привлекает людей искусства: каждую осень на территории Старого города болгарские и зарубежные художники выставляют свои произведения.


Памятники Пловдива: прогулки по городу

Вообще же, Пловдив на редкость многообразен: здесь соседствуют остатки римских сооружений и раскопки поселений времен неолита и бронзового века, славянские церкви и мусульманские мечети. От пребывания римлян в городе остались форум, базилики, термы, акрополь и развалины жилых зданий. Сохранился античный театр, построенный во II в. н.э. императором Марком Аврелием и вмещавший более 3000 зрителей. Театр был обнаружен в ходе раскопок в начале 1980-х годов, был восстановлен, и теперь здесь проводятся театральные фестивали и оперные концерты.

Еще один удивительный памятник античного Пловдива - римский стадион, расположенный между Трихолмием и холмом Сахат. В древние времена здесь проводились Питийские, Александрийские и Кендрисийские игры.

О временах турецкого господства напоминают две мечети - Имарет и Джумая, а также часовая башня - одна из старейших в Европе. Мечеть Имарет украшена рельефной кладкой, а над входом указана дата ее сооружения - 1444-45. В мечети Джумая интересен молитвенный зал, увенчанный девятью небольшими куполами. Особенно красив минарет, украшенный орнаментом из белого и красного кирпича.

Мечети в Пловдиве соседствуют с христианскими церквями, построенными в середине XIX века, - храмами Святой Недели, Святого Димитра (обе 1831), Святой Марины (1853-54), Св. Константина и Елены (1832). Церковь Св. Марины, возведенная в XVI веке и стоящая на южной окраине города, интересна деревянной колокольней. Эта колокольня, украшенная уникальной деревянной резьбой, единственная в своем роде в Болгарии. Церковь Св. Константина и Елены знаменита тем, что в ней находятся позолоченные иконостасы и иконы кисти выдающегося мастера церковной и монастырской живописи Захария Зографа. Особый интерес представляет изящная пятиярусная колокольня.
Чтобы посмотреть главные христианские и мусульманские святыни Пловдива, можно организовать маршрут от пл. Св. Марины через пл. Джумая и далее по Соборной улице до пл. Св. Константина и Елены. Затем желающие могут пройтись по улице Царь Борис III, чтобы оказаться на великолепной набережной реки Марица.

Марица делит город на две неравные части. В северной находится знаменитый Ярмарочный городок - первая болгарская выставка, организованная в 1892 году ставшая со временем крупнейшим событием на Балканах. В настоящее время ярмарка, занимающая территорию 360 000 кв. м, проводится два раза в год - в начале мая (для товаров широкого потребления) и в сентябре (для промышленных товаров). Добраться до ярмарки можно, переправившись на другую сторону Марицы по одному из шести мостов.

Если же двигаться от Старого Пловдива на юго-запад, то очень скоро на холме Бунарджик (Холм освободителей) появится памятник советскому солдату, известный в России как «Алеша». Попасть к памятнику можно, пройдя по улицам Гладстон и Никола Петков.

Впрочем, достопримечательности сосредоточены не только в центре, но и в окрестностях Пловдива. В 28 км к юго-востоку от Пловдива, на берегу реки Асеницы, находится еще один уникальный памятник архитектуры и зодчества - Бочковский монастырь. В облике монастыря чувствуется сильное влияние сирийского и армяно-грузинского зодчества. Великолепные фрески, старинные иконы и предметы церковного обихода, а также собрание старопечатных книг в художественных окладах привлекают в Бачковский монастырь туристов со всего мира.

Пловдив удивителен и прекрасен во все времена года. И все же лучшее время для посещения - весна, когда город утопает в цветах, и осень, когда величественное увядание природы очаровывает своей печальной красотой.