Культура Болгарии имеет славянские корни. Однако наиболее древний культурный пласт связан с фракийскими племенами. Славяне, а также булгары или протоболгары, поселились на территории современной Болгарии лишь в V-VII веках нашей эры. Им досталось тысячелетнее культурное наследие фракийцев и византийцев, но дальнейшее развитие болгарской цивилизации проходило под влиянием славянских традиций.

Средневековая Болгария считается колыбелью славянской культуры. В 865 году царь Борис I ввел в стране христианство. Тогда же по его приказу в Плиске были воздвигнуты первые христианские храмы. Немногим позднее братьями Кириллом и Мефодием был создан славянский алфавит.

Национальный художественный и архитектурный стиль Болгарии зародился и расцвел в IX-X веках. Однако в конце XIV века культурное развитие страны было надолго прервано вторжением турок. В течение долгого времени славянская культура и христианство подвергались гонениям. Тем не менее, в 1762 году монах Паисий Хилендарский создал «Историю славяно-болгарскую».

В XVIII-XIX веках в стране началась эпоха так называемого Болгарского Возрождения. За все большим протестом против турецкого владычества последовал расцвет болгарской культуры, литературы, архитектуры, искусств и ремесел. После освобождения от турецкого владычества культурная жизнь Болгарии попала под значительное влияние России (и СССР) и Запада.

Живопись и архитектура

От эпохи римского владычества в Болгарии остались руины городов, церковь св. Георгия в Софии, гробница в Силистре, термы (общественные бани) в Варне, прочие памятники римской архитектуры. От времени византийского господства — христианские храмы: Старая митрополия в Несебре, базилика Св. Софии в Софие, церковь в Перуштице и другие.

Собственно болгарское искусство начало формироваться в IX веке с появлением Первого Болгарского царства. Первыми памятниками болгарского зодчества можно считать остатки крепостных стен и дворцов в Плиске и Преславе. Церковная архитектура IX-X веков отличалась большим количеством декора с растительным и геометрическими орнаментом, а также изображениями святых. Для украшения использовалась глазурованная керамическая плитка, инкрустация каменных плит стеклами.

В период византийского владычества, в XI-XII веках, главным образом строились укрепления и замки — до наших времен дошли крепость Баба Вида в Видине, Асенова крепость близ Асеновграда. Художественная жизнь в этот момент не была особенно яркой, и стала развиваться лишь в эпоху Второго Болгарского царства (конец XII - XIV века). Выдающийся памятник живописи и архитектуры этого периода — Боянская церковь, стены которой покрыты росписями.

В XII-XIV веках в Болгарии бурно развивались ювелирное искусство, резьба по дереву, разнообразные художественные ремесла. Но захват страны турками положил конец расцвету древнеболгарского искусства. В течение пяти веков культура болгарского народа искоренялась, а памятники уничтожались. Зато в XV-XVI веках были возведены мечети и турецкие бани, дошедшие до наших дней.

Период Болгарского Возрождения ознаменовался новым расцветом болгарского искусства и архитектуры. В городах сооружались дома и часовые башни, в сельской местности — монастыри с живописными внутренними дворами. Резчики и иконописцы создавали великолепные резные иконостасы и писали удивительные по красоте иконы. В настоящее время коллекции старинных болгарских икон хранятся в храме Александра Невского, Церковном историко-археологическом и Археологическом музеях в Софии.

Почти до середины XIX века в Болгарии преобладала культовая живопись. Однако с течение времени светское искусство занимало все более прочные позиции. Светские произведения болгарских живописцев периода Возрождения, относящиеся к XIX века, находятся большей частью в софийской Национальной художественной галерее.

После освобождения Болгарии от османского ига кардинально меняется планировка крупнейших городов. В Софии, Варне, Пловдиве вместо кривых улиц строятся прямолинейные магистрали. Наряду с эклектичными строениями возводятся здания в духе функционализма и конструктивизма.

20-30-е годы ХХ века стали периодом творческих исканий. Многие живописцы после импрессионизма обратились к постимпрессионизму, сезаннизму и экспрессионизму. Часть работает в русле социалистического реализма.

В архитектуре начиная со сторой половины 50-х годов, после подражания историческим стилям, появляется стремление к использованию простых форм. В строениях 60-х годов преобладают фактурные и цветовые контрасты, популярность получила монументально-декоративная живопись и скульптура.

Главной тенденцией в архитектуре 80-х годов стал синтез монументального и прикладного искусства. Вообще же в 80-е годы искусство Болгарии получило международное признание. Среди живописцев на весь мир известны Светлина Русева и Георгий Баев. Также определенных успехов болгарские мастера достигли в рисунке, скульптуре, карикатуре, художественной керамике, гобеленах и резьбе по дереву. Современное искусство болгарских мастеров главным образом представлено в Галерее Союза болгарских художников.

Болгарская музыка

Болгарская народная музыка впитала в себя элементы музыкальной культуры древних жителей Балканского полуострова, а впоследствии испытала на себе воздействие соседних народов и турок. Самыми древними в музыкальной культуре Болгарии считаются обрядовые песни, связанные с языческими верованиями, и трудовые песни. В ходе национально-освободительной борьбы против османского ига в Болгарии возник новый пласт песен — героические и повстанческие. С русско-турецкой войной связано появление народных болгарских песен о России и русских солдатах. Самые известные болгарские народные инструменты: годулка, гусла, тамбура, различные свирели и барабаны.

Музыка Болгарии с давних пор связана с церковным пением. Оно стало развиваться в IX веке с принятием христианства. И с этого момента ведет свое начало болгарская церковно-певческая школа, впоследствии оказавшая большое влияние на культуру многих славянских народов.

Начало профессиональной музыкальной культуре Болгарии положили духовые оркестры и хоры, возникшие в 80-х годах XIX века при культурно-просветительских организациях. С 90-х годов стало развиваться профессиональное музыкальное творчество, исполнительское искусство и музыкознание. Среди первых болгарских композиторов особенно выделяются Д. Христов и Г. Атанасов-Маэстро. После Второй мировой войны в болгарской профессиональной музыкальной культуре возникли новые музыкальные жанры — массовая песня, кантата и оратория.

В 1904 году в Болгарии появилась первая музыкальная школа (с 1921 года — Государственная музыкальная академия, с 1954 года — Болгарская государственная консерватория). Первый постоянный государственный симфонический оркестр был создан в 1928 году.

Оперное искусство зародилось в Болгарии в конце XIX века. Главный оперный театр страны — Болгарский национальный театр оперы и балета — ведет свою историю с 1908 года. По сей день основное место в репертуаре театра занимают произведения русских и итальянских композиторов. В 1947 году в стране была открыта Народная оперетта.

Мировая музыкальная общественность высоко оценила болгарского композитора и пианиста Панчо Владигерова, а также таких выдающихся болгарских оперных певцов как Борис Христов, Николай Гяуров и Райна Кабаиванска. Славой и почетом пользуются в мире великолепные болгарские дирижеры — Константин Илиев, Добрин Петков — и музыканты — Стойка Миланова, Минчо Минчев. Самым известный современный болгарский композитор — Добринка Табакова, ее перу принадлежат несколько опер, симфонические произведения, а также большое количество камерных инструментальных сочинений.

Болгарский танец

Древняя танцевальная культура Болгарии отличается богатством и разнообразием. До сих пор в отдельных районах страны существуют старинные обычаи и ритуалы, такие как нестинарские танцы в ряде деревень у горы Странджа или шествия ряженых в Родопах. Весьма популярны в Болгарии хороводы и танец рученица.

Первые попытки поставить танцевальный фольклор на профессиональные рельсы были сделаны в 1907 году учителями гимнастики Р.Колевой и П.Радоевым, которые поставили в оперных спектаклях первые балетные сцены. В 1919 году под руководством Радоева была открыта детская балетная школа. А в 1927 году болгарский танцовщик и балетмейстер А.Петров организовал в Софийской народной опере первую профессиональную балетную труппу. В 1951 году было открыто Государственное хореографическое училище, в котором обучение проводилось на отделениях классического танца и болгарского народного танца.

Болгарский театр и кино Болгарии

Византийское владычество и турецкое иго препятствовали развитию национального театра, поэтому первые профессиональные театры возникли в стране лишь после освобождения Болгарии. Самый знаменитый театр страны — Болгарский народный театр им. Ивана Вазова — был создан в 1904 году в Софии на базе драматической труппы «Слеза и смех».

Производство в Болгарии документальных и хроникальных фильмов началось в 1910 году. В 1915 году был поставлен первый художественный фильм — «Галантный болгарин». 1933 год ознаменовался выпуском первого звукового фильма — «Бунт раба».

После установления в Болгарии коммунистического строя, основное место в киноиндустрии заняли фильмы о национально-освободительной войне и о партизанском движении во время Второй мировой войны («Калин Орел», «Тревога», «Песня о человеке»). В 50-х годах расширились связи болгарских деятелей кино с кинематографистами зарубежных стран. Совместно с деятелями советского кино были созданы такие фильмы, как «Герои Шипки», «Урок истории», «Накануне».

В 60-е годы были снятии такие картины как «Солнце и тень», «Как молоды мы были», «Плененная стая», «Табак», «Рыцарь без забрала». Среди киноактеров наибольшую известность получили Н.Коканова, Г.Калоянчев, Г.Георгиев, С.Данаилов, М.Драгоманская, Д.Тончева.

В настоящее время, после упадка 90-х годов, болгарское кино активно развивается. Фильмы болгарских режиссеров представлены на европейских и российских фестивалях. Кроме того, уже несколько лет, начиная с 1996 года, в Софии регулярно проводится Международный кинофестиваль.

Болгарская литература

Литература Болгарии< считается древнейшей среди славянских литератур. Первым периодом ее расцвета считаются IX-XII века,в это время она была преимущественно церковно-дидактической. С конца XIV века развитие литературы в Болгарии несколько затормозилось из-за турецкого вторжения. Однако уже в начале  XVI века были выпущены первые болгарские печатные книги.

Новый стимул к своему развитию болгарская литература получила во второй половине XVIII века. В это время выдающиеся просветители Паисий Хилендарский и Софроний Врачанский выступали и как писатели. Но самобытная национальная литература Болгарии сформировалась лишь в 50-70-х годах XIX века. Этот период связан с именами таких поэтов, как Д.Чинтулов, П.Р.Славейков, Г.С.Раковский и Христо Ботев, прозаика и драматурга В.Друмева, прозаика Любена Каравелова и драматурга Д.Войникова. В 80-90-х годах появляются крупные литературные произведения, в том числе повесть «Эпоха-кормилица «великих» людей» Ивана Вазова.

В начале ХХ века в Болгарии на первый план выступают такие писатели и поэты, как П.П.Славейков, Пейо Яворов, Д.Дебелянов, пропагандирующие модернизм. Представителями болгарского символизма были Т.Траянов, Л.Стоянов, Н.Лилиев, Х.Ясенов. Если в 20-х годах в болгарской литературе преобладали стихотворные жанры, то десять лет спустя значительное место занимает проза — крупные повести и романы Г.Караславова и К. Велкова.

После Второй мировой войны получил развитие историко-революционный роман. В этом русле работали такие писатели, как Д.Талев, С.Даскалов, С.Дичев, Д.Ангелова. В лирической поэзии ведущее место занимают Е.Багряна, Д.Габе, М.Исаев, В.Ханчев, Г.Джагаров, П.Матев, Д.Методиев, Б.Димитрова, П.Пенев. В конце 50-х годов драматическое искусство также подверглось лиризации. К лирическим драмам относятся пьесы И.Пейчева, И.Радоева, В.Петрова, Д.Димова, Д. Асенова.

В 80-е годы в болгарской литературе стал прослеживаться отказ от поголовного следования принципам социалистического реализма. Многие писатели обратились к постмодернизму. Среди современных писателей, поэтов и драматургов Болгарии наибольшей известностью в мире пользуются Йордан Радичков, Ивайло Петров, Георгий Мишев, Блага Димитрова, Радой Ралин, Валери Петров, Станислав Стратиев и Димитр Коруджиев.